我国是世界最大的稀土生产、消费、应用和出口大国。随着我国稀土新材料产业的迅猛发展，我国稀土产业已经由上世纪九十年代的出口拉动主导转变为国内消费主导的产业。主要稀土新材料如稀土永磁、发光、储氢、抛光材料等的产量均占世界总产量的80%以上，但稀土催化材料产量仅占世界总产量的20%左右。但17种稀土元素的应用是极为不平衡的。
据不完全统计，我国2015年稀土总产量约15万吨，其中约9万吨为镧铈产品，镧铈的主要应用领域为储氢合金、催化剂、抛光粉和稀土硅铁合金等，年消费量约4万吨，则镧铈产品每年过剩5万吨以上。从进口稀土产品结构看，美国进口镧铈占92.7%，其中镧占85.1%，铈占7.6%。美国进口镧铈主要用于石油催化裂化和汽车尾气净化。汽车尾气污染占城市雾霾贡献的30%以上，2015年北京共有179个污染天，其中46天为重度污染。可见美国城市空气质量远高于我国，对汽车尾气排放进行严格的控制管理起着不可或缺的作用。
我国在汽车尾气净化稀土催化剂方面已经储备了成熟的技术，但相关配套技术装备尚存差距；应用市场大部分被国外企业占据，国内汽车尾气净化稀土催化剂企业仅占约27%国内市场份额，亟待政策推动，打开国内市场。
汽车尾气治理需要良好的油品质量、合格的汽车尾气净化催化剂与净化器、规范的汽车尾气检测与尾气净化器强制更换措施保障。我国应积极改进相关技术和制定管理政策措施，提升城市空气质量控制水平，结合我国在汽车尾气治理与城市雾霾污染现状，提出进一步推动我国稀土催化材料在提高油品质量、汽车尾气与工业废气治理的政策措施与技术装备方向，从而大幅度提高镧铈在稀土催化材料领域的应用，减少汽车尾气、工业废气对城市空气质量的影响。一方面有助于在未来几年大幅度提高城市空气质量，另一方面大幅度提高过剩镧铈的消费量，实现良好的社会与经济效益。
