据《矿物周刊》报导，巴西塞拉威尔第矿业公司正着手开发其位于巴西中部的低品位重稀土矿，项目计划于2017年启动。

巴西塞拉威尔第矿业公司的母公司巴西矿业公司首席执行官斯普雷彻近日在采访中称，2008-2009年全球经济低迷以及中国削减稀土出口配额政策的出台，使全球陷入所谓的“稀土危机”恐慌中，因而相继启动了一批稀土开发项目。但是由于市场供过于求，这些项目很少在生产方面有实质性的进展，目前西方稀土材料的供应很大程度上仍然依赖于中国生产。受宏观经济环境向好的激励以及中国以外的重稀土供应缺口越来越大,该公司的重稀土项目或将成为一个保证西方重稀土供应来源的长期、稳定且可持续的旗舰项目。

他说，“我们的离子型稀土矿项目具有与中国南方的许多离子矿相似的开采优势，采选冶工艺简单、易于运行、资本集约度低等，因此未来无论中国的稀土出口量发生如何变化，我们的产品在稀土市场中都可以保持相对稳定的价格。而据业内专家预测，受资源品位下降、更加严格的环境法规监管而导致的成本上升、打击黑市交易和内需增加等因素的影响，中国将很快成为重稀土元素的净进口国。”

斯普雷彻认为，巴西稀土矿可以用简单的货车-铲车方式露天开采、用低成本溶剂生产稀土精矿，因此生产成本低；同时，项目所在地附近有水、电力和交通等配套基础设施。综合这些有利因素，加上稀土需求增加，该项目有可能在未来挑战中国在重稀土原料供应方面的主导地位。

根据加拿大国家矿物资源评估机构的估算，以稀土氧化物边界品位0.10%（REO）估算，该项目的资源量为4.12亿吨，品位0.16%；若包含边界品位为零的地方，总资源量为9.31亿吨，品位为0.12%。

斯普雷彻说，与硬岩矿山相比,该项目的品位可能较低，但是，开采成本低、分离简单和紧俏的重稀土的分布高可以弥补其低品位的劣势。

据悉，公司计划在2017年生产首批混合稀土精矿。2019年，稀土年分离能力达到5000吨，到2024年扩大到10000吨/年。

目前该项目正在进行开采和湿法中试生产的可行性研究，预计今年2季度完成可行性报告。银行可行性分析报告2015年完成