2013年，稀土行业整体仍处于一个低迷周期。该行业正面临来自三方面的压力，其一，全球经济增速放缓，需求不振；其二，全球稀土多元化供应逐步形成；其三，稀土替代技术以及减量化技术应运而生。2014年，在节能环保政策光环下，中国稀土行业将迎来新的机遇，推广应用是该行业持续发展的重要驱动力。

2013年，全球经济存在着诸多的不确定因素。以美国为代表的世界各国经济正缓慢而艰难地走向复苏。欧洲债务危机，失业率持续高企，市场很可能已经受到结构性损坏，预计2014年中期前难以回暖。中国则不断下调GDP增速。国际货币基金组织最新的报告预计，2013年，中国经济增速将减慢至7.6%，2014年会继续下降至7.3%。稀土行业缺乏来自宏观经济层面的支撑。

低迷的市场行情下，中国稀土出口配额制度名存实亡。2013年，中国稀土出口配额为31001吨，与2012年的30996吨基本持平。然而，受世界经济增速放缓以及稀土价格提高等因素影响，近年来的出口配额都无法用完。中国海关总署统计的数据显示，2012年中过稀土矿石、金属及化合物出口量为16265吨，同比下降3.5%，仅完成出口配额的52.5%。尽管中国稀土及其制品出口量较去年同期有所增加，由于稀土价格回落，2013年出口金额大幅缩水。截至10月，中国累计出口稀土及其制品37780万吨，较去年同期增长14.9%；与之相对，出口金额为169362.3万美元，同比下降46.7%。

稀土供应多元化以及替代技术的发展，可能令中国稀土面临更为寒冷的冬天。

近年来，美国、加拿大、澳大利亚以及南非各国境内的稀土开发不断加速，稀土供应的多元化无疑将冲击中国稀土行业。美国已逐步恢复重构稀土产业链。除了加大勘探和开采稀土矿，恢复稀土原材料的生产以外，还恢复、扩大了部分稀土功能材料的生产能力。据美国国会研究和服务中心（CRS）测算，2010年，美国稀土磁性材料占美国稀土总用量的3.3%，到2015年这一数据将达到13%。2013年3月，日本公布在南鸟岛周边海底发现大量稀土泥资源，并将于2015年开始进行评估讨论商业开发的可行性。

稀土供应多元化带给中国稀土的影响不仅仅局限于原料方面。日本、美国等国家最近展开了新一轮专利战，稀土供应多元化下的市场竞争铺路，大大限制了中国稀土功能材料的海外市场。

与此同时，2011年稀土价格暴涨直接推动了稀土替代技术以及减量化技术的开发。2年后，一部分技术已经开始逐渐成熟，对于市场的影响也逐渐显现。如钕铁硼中的镝用量减半以上而性能不减，如高档铁氧体替代成本较高的钕铁硼，以及对稀土抛光材料的低价位替代产品等。在发光材料方面，技术进步带来了关键性的转变。LED用发光材料，适用数量比三基色荧光材料有了大幅减少。如1克LED粉可生产20只9W的白光LED灯，LED粉中稀土占40%~50%，而1克三基色粉只能生产1只9瓦三基色灯，铕等昂贵元素用量将大幅减少。LED灯的光通量一般为100lm/W以上，而三基色灯一般只有60lm/W左右。今后随着LED灯产量增加和价格下降，将会更多取代三基色灯，稀土用量尤其是中重稀土用量也会随之降低。

在需求疲软，供应多元化的背景下，2014年，中国稀土将有望大幅受益于节能环保相关行业的高速发展。

2013年2月，国家发改委公布了《战略性新兴产业重点产品和服务指导目录》，其中涉及了大量的，包括新能源、新材料、新能源汽车、节能环保等使用稀土原材料的新兴产业。

其中，新能源汽车将成为推动稀土永磁的重要推力。2012年6月出台的《“十二五节能环保产业发展规划”》提出要示范推广稀土永磁无铁芯电机等高校节能电机技术和设备；要求加快研发和示范新型车辆动力蓄电池和新型混合动力汽车机电耦合动力系统、车用动力系统和发电设备等技术装备。同一时间发布的《节能与新能源汽车产业发展规划》进一步认为，节能与新能源汽车已成为国际汽车产业的发展方向，未来10年将迎来全球汽车产业转型升级的重要战略机遇期。2013年9月出台的《大气污染防治行动计划》中更是明确提出，加快淘汰老旧车辆，推广新能源汽车。

根据规划，2015年中国将累计生产新能源汽车50万辆，2020年超过500万辆。与之相对的，2013年中国生产的新能源汽车仅1万辆左右。这就意味着，新能源汽车对于稀土永磁材料的需求，在2014年可能新增20~30倍，未来7年的年均需求量将达5000吨。