美国媒体称，中国表示当前寻求削减稀土出口，这是该国过去两年来首次旨在削减稀土出口。

美国《华尔街日报》网站12月13日报道指出，尽管竞争对手加紧稀土开采，导致中国所占全球产量的比例持续萎缩，但这17种矿产的世界供应量有大约八成目前仍控制在中国手中。北京一直通过出口配额控制供应量，虽然中国过去两年的稀土出口量因需求减弱并未达到配额水平。

中国商务部13日表示，2014年首批稀土出口配额为15110吨，比去年首批稀土出口配额减少2.5%。明年上半年的配额基本上可确定全年走势，因为首批配额一般约占全年配额的一半。中国政府通常在7月左右公布第二批稀土配额。

报道指出，如果中国公布的2014年第二批配额与过去的走势一致的话，该国稀土出口配额将自2012年以来首次出现下降。2005年以来，中国逐步削减稀土出口配额，这种情况直到2012年才出现扭转。

据报道，中国2010年将稀土出口配额削减了40%，此举导致消费稀土金属的发达经济体和有关产业出现恐慌。稀土金属可用于制造包括导弹防御系统和智能手机在内的一系列重要科技产品。

据中国海关数据显示，中国今年前十个月稀土出口量只占全年配额的57%。去年，中国出口商也只使用了52%的商务部配额。