稀土的新矿山开发正逐渐止步。由于2010～2011年的价格暴涨，日本等国的需求出现减少。而价格下跌又导致企业和政府的开发意愿降温。此外，需求复苏缓慢也在产生消极影响。

据美国地质勘探局统计，2012年全球稀土产量（以氧化物计算）为11万8900吨，与2011年基本持平。相比创近期高点的2010年减少10%以上，进入今年后依然处于增长乏力状态。除了中国实施减产外，中国以外的矿山新建计划也被推迟。

日本丰田通商计划携手当地企业在印度东部推进稀土共同生产业务。原本计划自2012年起利用该业务每年提供3千～4千吨稀土，但目前仍未全面供货。该公司也承认，“推迟供货已是定局”。

此外，美国钼矿公司(MolycorpInc.)也已经叫停了增产计划。该公司最初曾计划在2013年之内将年产能提高至4万吨，目前认为“稀土需求将持续疲软”。据预测，该公司在2013年下半年的产能将仅为约1万9千吨。

链独立行政法人日本石油天然气金属矿产资源机构将在资金方面向日本企业在海外开发矿山或出资资源公司提供帮助。但据介绍，稀土中的镧和铈等的新建项目也在减少。

稀土开发热的降温，在很大程度上是因为日本在需求上的减少。日本曾占全球需求10%以上。据日本新金属协会统计，2012年日本国内稀土需求为1万4470吨，比2011年减少31％。尤其是用于磁铁和玻璃研磨材料的稀土下滑明显。

用于马达磁铁的中国产钕的对日出口价格在2011年7月曾上涨至每公斤460美元左右，达到2010年1月的12倍，但2013年6月已经下跌8成。到8月底，则降至90美元左右。

即便如此，需求仍未出现复苏迹象。这是因为需求者受价格上升影响，彻底削减了稀土使用量。日本中央硝子(CentralGlassCo.,Ltd.)采取了在工厂内重复利用制造过程中使用的玻璃研磨材料等举措，进而将稀土新增采购量减少到了2010～2011年的6成左右。该公司表示，“即使价格暴涨趋于平稳，仍将继续削减稀土用量”。

另据日本商社称，磁铁厂商目前仍未消化2010～2011年采购的稀土库存，因此“新增需求正在减少”。

日本资源能源厅矿物资源课负责人表示，目前“（稀土采购）集中于中国一国非常危险。将继续寻找新的供应商”，但作为其前提的供求环境本身已经发生改变。