银是细菌的天然杀手2000多年前，人们就发现了银有灭细菌的功能，科学家发现，细菌对银离子有很强的吸附作用。银离子破坏细菌膜起到灭菌作用，水中银离子有长效的灭菌功能，在一吨水中只要有半粒米大小的银盐，经30分钟，对痢疾、伤寒、沙门氏、霍乱等各种菌都有剿灭性能力。所以，宇航、舰艇上的净水装置首选银剂。近一个时期，抗菌商品很多，从床单、内衣、袜子、地毯到电冰箱、洗衣机、电话机、厨具等等主要用银作抗菌剂。银是低毒金属，在劳动场所，银的允许浓度0.01mg/m3，过多摄入银对肝有害，眼膜患银皮症。

银的性质银是一种白色贵金属，熔点为960.8℃，密度为10.5克/厘米3。其最突出的特点是具有极好导热性、导电性和对光的反射性。银有很好的延展性，一克银可拉成1800米长的细丝，可轧成厚度为十万分之一毫米的银箔。银主要产自含银的铜、铅和锌的硫化矿和处理金矿过程中的副产品，由银矿产出的银较少。从工业废料（如感光材料和镀银器件等）中回收银也是银的重要来源之一。

银的用途银的用途很广，古时候，银及其合金大量用于制造货币和装饰品。近代主要用作感光材料和电工材料，可制造各种接触点，真空管及X射线管零件，也可作焊接电阻、永磁、测温仪表材料及轴承材料。银基焊料有银——铜和银——铜——锌等合金；银——铟——镉合金用于反应堆控制材料，银——锰——铝永磁合金可作为小型测量仪表的磁簧等，银的卤化物（溴化银、氯化银及碘化银）是好的感光器材用料。银还是用作电镀，保险丝、聚光器和荧光屏等。在医疗器械、镶牙等方面也大量用银。

我国银币史略我国是用银作货币较早的国家。据考古界认为，1974年河南省扶沟县出土的楚国银布币，是我国最早的银币。汉代出现过银锭，其后还铸造过“银饼”。唐朝的银币多呈饼形或扁平键状，主要用于朝廷的各种费用和贵族之间的赏赐、贡奉，民间流传不多。明、清始复盛行，并作货币流通。银锭形式不一，有元宝、中锭、锞子、福珠四种。元宝约重50两（旧制，下同）作马蹄形；中锭重十两左右，形似秤锤，亦有马蹄形的；锞子亦称“颗子”、“小锭”、“小锞”，重一、二两到三、五两不等，一般作馒头形；福珠，又称“滴珠”或“粒银”，如珠粒，重量不等，多在一两以下。

我国银元的兴废银元，在我国使用较晚。明万历年间（1573-1620年）西班牙银元开始流入中国；清中叶流入最多。道光年间（1821-1850年）台湾曾仿制银元，称为“银饼”。1888至1889年广东开铸“龙洋”（因其中央有蟠龙纹，故称龙洋），各省纷纷仿造。以后开铸的有：孙中山半身侧面像的开国纪念币（1912年），袁世凯头像银元（1914年），帆船图案的“船洋”。1935年国民党政府实行法币政策，禁止银元流通。抗日战争胜利后，国民党统治区内由于通货恶性膨胀，银元又在市场出现。解放以后，由中国人民银行按一定比价收兑，银元不再作货币流通。

人造雨——碘化银的杰作万物生长靠雨露滋润。干旱季节，烈日当空，气候炎热，万物多么需要雨水呀！如今，随着科学技术的发展，用有色金属造人造雨是抗旱的好办法。碘化银是目前最好的一种人工降雨剂。人工降雨有暖云降雨和冷云降雨两种。碘化银是一种冷云降雨剂，又叫“人造冰晶”。为了促使冷云降雨，可以用飞机或火箭将碘化银撕播到云层里，天空中的水蒸气就在碘化银晶体上凝聚变成雪花。如果云层下的温度低于0℃，就下一场鹅毛大雪；如果云层下的温度高于0℃，雪花就融化成雨滴，下起瓢泼大雨。据测定，人工降雨时，一般每平方公里只要用碘化银1%克到1/10克就够了，如果添加少量的稀土碘化物，其效果更好。近年来北方干旱，北京及内蒙古草原都实施了人工降雨计划，1996年呼伦贝尔草原森林大灾，人工降雨，对于扑灭大火起了重要作用。

银与摄影摄影是越来越多的人所喜爱的业余活动。每当游览一处名胜古迹，人们都希望留个永久纪念。然而，可曾知道，摄影与银的奇特用途还有关呢！摄影，离不开胶卷、照像纸。而胶卷、照像纸又离不开银。因为胶卷、照像纸上必须涂一层“感光剂”，这层“感光剂”实质是对光非常敏感的银化合物——氯化银、溴化银。若没有这层银化合物的感光作用，影像是根本留不下来的。世界第一产银国——墨西哥墨西哥银矿资源丰富，储量居世界第三位。自古以来，白银就是墨西哥矿业发展的主要标志。墨西哥有雷亚尔德洛斯安赫莱斯、圣马丁和圣巴巴拉等主要银矿。墨西哥政府一直鼓励和扶持银矿业的发展，政府的财政援助主要用于中、小白银生产者。1984年白银产量达6400万盎司（合1990.6吨），占世界白银总产量的16%，1993年银矿山产量达2368吨，居世界银主要生产国首位，从而使墨西哥成为世界第一产银国。