过去采用土法“切割”，后来又发展为粉碎后“再生”，但这些方法都难以求得质量的提升。在市场路子越走越窄的情况下，清河县通过创新生产工艺，使昔日难成“气候”的废旧稀贵金属利用发展成为当地首屈一指的大产业。

清河县相关部门数据显示，截至11月份，该县废旧稀贵金属循环利用产业实现产值34.8亿元，比去年同期增长12.6%。全县利用废旧合金再生的各类产品，在全国市场上占据了1/3的份额。

清河县废旧稀贵金属利用兴起于上世纪70年代末，生产工艺经历了从低级到高级的转变。始初，各加工摊点用自制的“无齿锯”带起的全钢砂，把废旧的顶锤、拉丝模等切割成形状各异的刀头，在市场上销售；后来一些企业又创出了“破碎法”，将废旧硬质合金球磨粉碎，再压铸成型后进行烧结，制成成品销售。但这些方法依旧无法使废旧稀贵金属循环利用做大做强。为了高水平地循环利用废旧合金，在当地政府的引导下，各企业开始了在生产工艺创新上寻找突破口。该县第一个“吃螃蟹”的企业是河北六隆集团，他们率先从中南大学聘来两名专家，创造出了“湿法”提取新工艺。这种工艺利用电解分离的办法，成功将废旧合金中含有的钨、钴、钛、镍等元素分离出来，然后结合各种合金产品所需，按比例重新“配比”，制成车床刀具、矿山钻头、合金轧辊等产品，使质量上升到“原生”的高档层次。其产品不但畅销国内，而且还出口到俄罗斯、日本等国家。

六隆集团的成功，让清河生产和加工废旧稀贵金属产品的企业从中看到了方向，于是相互借鉴，也纷纷捧出了自己的“金刚钻”。河北上大公司在科研人员的努力下，独创出了“火法”工艺，将废旧合金经过分选、破碎、超声波清洗、烘干、熔化、净化处理、添加新的合金元素、浇锭等一系列流程，制造成高端合金材料，产品用在了军工生产上；河北久亿有色金属科技有限公司则是借助他山之玉，将“湿法”和“火法”有机结合，在高温熔炼后，产品纯度更高，使废旧合金回收率接近了100%，创出了循环利用的极佳效益。

据介绍，随着废旧稀贵金属循环利用工艺的不断创新和推广，清河县加快了这一产业发展的步伐。目前，该县已涌现出规模以上企业近50家，形成了废旧稀贵金属循环利用的产业集群。