美国能源公司Molycorp7月24日宣布，位于加利福尼亚州的矿山将于今年10月正式重启稀土矿开采。该矿山一直处于封山停产状态，此次是时隔10年后的重启。业内普遍认为除了中国以外，他国少有大规模的稀土矿产。但此次发现美方具备大型矿床，即将投入正式生产。

　　该公司当日向记者团开放了帕斯山矿山。公司已投入约9亿美元重整生产设备，计划在10月开始生产后达到年产2万吨规模，并于明年中旬起将产量进一步扩大到两倍左右。

　　帕斯山矿山自1952年开始稀土矿开采，后因价格低廉的中国产稀土矿大量涌向市场，2002年曾一度封山停产。而占世界稀土矿产量90%的中国此后对稀土出口采取限制措施，稀土价格也同步飞涨。

　　日本受益

　　美国拥有西方国家最大的稀土资源，约占世界总资源量的12%，稀土储量仅次于中国和前“独联体国家”，位居世界第三。10多年前，美国封存了该国最大的稀土矿芒廷帕斯矿。据了解，芒廷帕斯矿是目前世界上稀土品位较高的工业氟碳铈矿，已探明稀土储量430万吨，稀土平均品位为8.86%。这样高的储量和品位，是中国任何一家稀土矿都无法相比的。

　　日本最近更在太平洋海底发现巨大的稀土矿资源，但以目前的稀土价格来说，开采海底稀土并不划算。公司CEO马克 史密斯介绍：“一旦生产正式开始，应该就可以源源不断地向日本企业出口。”

　　美国稀土产业链重建提速

　　公开资料显示，帕斯山稀土矿位于美国加利福尼亚州，是世界上稀土储量较大的矿山之一。出于对环境污染的担忧，以及中国稀土低成本供应充足的考量，该矿山曾于2002年关闭。

　　中国稀土行业协会筹备组负责人王彩凤称，由于中国稀土出口配额的减少，国内稀土矿山秩序整顿，“稀土产品价格也高，他们（美国等）开始动起来了。”

　　可查资料显示，美国拥有全球约15%的稀土储量。昨日，北京有色冶金设计研究总院原副院长王国珍告诉早报记者，美国从上世纪90年代就陆续停止生产稀土了，新世纪以来主要是中国在供应。

　　重启开采计划的并不只有美国，还包括澳大利亚、加拿大等国。此前有公开报道称，澳大利亚稀土矿业公司莱纳斯（Lynas，ASX：LYC）在马来西亚出资兴建的稀土厂被指“低辐射垃圾堆积场”，马来西亚决定暂停其东部地区的稀土冶炼厂建设工程。

　　据统计，2008年，中国提供稀土矿139000吨，占全球稀土矿总产量的97%。中国现代化建设的“伟大设计师”邓小平在大约20年前就意识到中国内蒙古干旱戈壁中稀土矿藏的重要性，他曾说：“中东地区有石油资源，但在中国有稀土资源。”

　　稀土是17种元素的统称，被称为“工业味精”，因为微量的稀土就能极大地改变金属及非金属材料的性能，同时被称为战略资源，在科技领域和国防建设方面有着重要的作用。