中国在多数稀有金属品种上具有相对资源优势，是目前全球最主要稀有金属输出国。据海关统计，2005年我国稀有金属及制品出口近100多种，累计出口额为40.69亿美元，贸易顺差高达16.89亿美元。
    目前，国内稀有金属出口贸易商众多，行业集中度非常低。据一位从事稀土出口业务的人士介绍，从2000年开始国家对稀土出口实行许可证管理，在此之前从事稀土出口业务的企业多达数百家。经过2005年的资质认证，今年从事稀土出口的国内企业仍多达40多家，而这一数字还不包括中外合资企业。“国内这40多家出口商有带‘中字头’的央企、地方国企，也有民企，出口量较大
    的有中国五矿、中钢集团等。但就是中国五矿这样行业内的龙头企业，去年业务量也不过5000吨，而行业内前5名的出口商业务量不超过整个行业的15%。” 除了行业集中度过低让中国稀有金属出口丧失“话语权”外，稀有金属进出口最让人担忧的可能就是海关监管。业内人士告诉记者，不管有关方面如何构建国内的稀有金属保护机制，一旦对中国稀有金属出口实行政策从严，就必须要有更为完善的海关监管措施加以配套，以防止稀有金属产品的走私出口。
    据了解，目前海关对稀有金属出口监管最基本的还是检验报关单据，对货物只是个别抽查检验。由于和铁矿石、铜这种大宗产品不同，稀有金属单笔的贸易量可能会非常小，这就要防止贸易商变换品名报关。业内人士称，曾出现过有贸易商把金属锑做成最简单的杯子或者碗，以工艺品的名目报关出口的情况。同时由于稀有金属品种众多，这也给监管带来巨大困难。
    业内人士建议，各种稀有金属产品的海关税目必须尽快加以细化，以方便监管。“稀有金属对于经济、国防的意义已经说了很多，大家也都知道它的重要性。但由于贸易量太小，在实际工作中很难引起真正的重视，像金属镓、铟、铼、铌、铪性质、用途迥然不同，但现在用的却是同一个海关税目，这种局面必须加以改变。”
    有消息显示，中国政府已经正式提出将积极筹备建立铜、铀等重要矿产资源的国家战略储备。但构建完善的稀有金属保护机制势必要调整现有稀有金属的出口政策和海关监管制度，同时也需要改变矿产资源开采以及加工的现有结构，而这种改变目前还很难确定具体时间。