在青岛港老港区综合业务楼边，一块近３万平方米的封闭堆场尤为惹人注目。明媚春光下，闪耀银光的铝锭堆得整齐划一，赏心悦目。这不仅仅是管理水平的展示，它蓄积的是青岛港步向第三代港口的能量。
    青岛港大港公司的铝锭作业以前是公司小货种中的“老小”，全年不会超过一万吨，只有几千吨的量。去年随着氧化铝的增加，带动了铝锭的发展，全年一举完成４０多万吨，居全国港口铝锭作业第一位，而到了２００６年，铝锭作业愈加“火”起来，仅首季就完成进出口业务１７万吨，超去年同期５７％。
    “火”的背后透着“玄机”，那就是今年元旦，铝锭期货交割市场的建立运转。而这个交割市场说得通俗一点就是第三方物流。由大港公司划出一块场地与瑞士嘉能可、英国标准银行和鸿骏矿业集团等实力雄厚的大代理商、大金融公司、大有色金属集团公司联手合作，由青岛港承担起包括运输、储存、配送、信息处理、装卸搬运、日常管理等一系列管理服务工作。这种第三方物流的操作模式一下子让青岛港第三代港口的特征愈加凸现出来。
    一切的偶然中蕴含着必然。这崭新的港口物流模式运作有着极深的沉淀和积累。早在９０年代初，青岛港在全国就是最先走出去主动揽货源的港口，青岛港揽货人员不断根据市场客户的要求、市场变化，创新揽货及装卸服务模式，对症破题，他们立足服务货主“三项原则”，主动组合货主、船东和港方市场，实现了车、船重进重出，成功开辟了陆路、海路联运和港口发展第三方物流的新纪元，架起了“货、港、船、运”四方共赢金桥。
    在内部青岛港遵循货主、船方要求，不断提升服务管理的水平，尤其在装卸效率上直接步入秒时代，作业人员通过练绝活不断提升技能，以“最快”装卸效率为货主、船东降低成本。尤其代表着第三代港口明显特征的集装箱多式联运的发展，据了解，至２００６年，青岛港集装箱直指世界前十强，中转箱量稳居北方港口第一。步入２００６年，青岛港７平方公里的保税物流仓库的建立及物流信息中心的建设等等，所有这些硬软件提升都使青岛港具备了第三代港口的条件。
    作为世界铝锭市场的寡头瑞士嘉能可集团公司，２００５年他们在全球仅有两家这样的期货市场，当他们确定要在中国建立市场时，优中选优确定了五家港口，青岛港榜上有名，在经过反复考察后，青岛港的大港公司以“管理最好、环境最好、效率最快、条件最好”成为最终的赢者。
    这一“赢”，将青岛港多年来苦练内功悄悄全力打造的第三代港口的“窗户纸”最终捅破。在整个市场的管理服务中，大港公司借势提升他们的“功夫”，彰显了他们的引力，使得第三代港口的运作模式愈加鲜明。外商对大港如此精细、智能、高科技含量的管理，非常满意，说货物走大港、在大港放心。
    同时通过这第三方物流的运作，让客户规避了风险。正常的国际贸易是外商在国外交款，交货，而且运输中往往会有风险。交割市场改变了贸易方式，外商可以先进货，交货、卖货的地方放在大港，减少运输中的风险，作为外商的基地，铝锭期货交割市场采用封闭式管理，外商放心。 同时在交割市场中客商始终要保持一定的存货量，这对港口对大港来说稳固了货主和货源。
    交割市场实现的是多方共赢。优质多方位的服务使得铝锭交割市场就像一个“磁场”，吸引了越来越多的客户落户。大港公司通过服务，以老客户带动新客户，以新客户促动老客户，形成了良好的物流环。最主要的是货物在这里中转流动，一吞一吐，大港也赢取了不菲的收益。尤其是铝锭市场的成立，不仅给大港带来每年上百万装卸吞吐量，更带来了上百亿的资金流，带动周边相关产业的发展。大港公司负责人坚定地告诉记者：铝锭交割市场必定是他们今后所有散货货种发展的方向。
    我们欣喜地看到，在紧随其后，大港的粮食、氧化铝交割市场将逐渐浮出水面。
    今天，青岛港散货、集装箱携手高科技含量的物流运作，昭示着青岛港进军第三代港口的征程中已经蓄积起了越来越强大的力量。