２００３年国际市场一吨铜平均１４０００多元，今年１１月国储拍卖第三批储备铜成交价每吨３８２００元，不到两年的功夫铜价涨了近两倍，“如果长期的高铜价导致原料替代的不可逆转，对铜加工企业及铜冶炼行业的发展肯定是一大伤害。”日前，北京矿冶研究总院高级工程师李岚这样对记者说。
    然而事实表明，李岚的看法还是过于乐观了，实际上高铜价对铜加工业的伤害已经显现。随着铜价一路上扬，铜加工企业迫于资金压力只好降低库存，在市场上进行多次采购，结果造成成本增加，有些企业被迫退市。据上海万向投资有限公司调查，近期江苏、浙江６家被调查铜管企业目前开工率平均仅为上半年的４５％，宁波中小型漆包线企业６０％处于停关状态。目前虽然正是广东铜加工企业的消费旺季，但实际购铜量甚至赶不上年初。
    这还不是全部，当前电解铜价格持续冲高也导致了加工替代方面的问题。记者从有色金属协会获悉，在南方沿海地区，有些铜加工企业已经开始用含铜量低的黄铜、废杂铜替代电解铜，产品质量严重下降。
    铜价近一两年的急剧上扬，与我国铜需求呈现阶段性的急剧增加密不可分。还有一个不容忽视的原因，就是近年来大量国外铜加工企业生产能力在向国内的转移。
    随着铜价上扬，我国一些地方和企业开始快速扩大铜冶炼能力，于是就产生了进一步的需求。来自国家发改委的数字显示，２００４年我国用于铜冶炼的投资达到３０．５亿元，比上年增加９０．６％。初步调查，目前全国在建、拟建铜冶炼项目１８个，建设总能力２０５万吨，是２００４年底能力的１．３倍。其中在建项目１１个，建设总规模约１１５万吨，投资总额约１００亿元左右。按目前的发展态势，２００７年底将形成３７０万吨冶炼能力。