以生产摩托车出名的民营科技企业隆鑫集团，日前在北京举行的镁合金产业化项目报告会上，展出了他们新开发的十多种摩托车、汽车用镁合金压铸件。走过展台的人都会拿起来和一旁的铝合金压铸件比较一番，禁不住地赞叹：真像塑料一样轻。
    真的，要不是亲手掂一下的话很难相信，镁合金这种金属材料竟比铝合金还轻１／３。据专家介绍，其强度、刚度比铝合金高，价格比铝便宜，还易于反复回收利用。真是集诸多优点于一身。因此，两年前，以我国工程材料界的泰斗师昌绪院士为首的五位院士就联名上书科技部，强烈呼吁在“十五”科技重大攻关中列入对镁合金的应用开发。
    资源优势世界第一
    镁是继钢铁、铝之后的第三大金属工程材料，由于技术和价格等因素，长期以来主要用于航空航天等军事领域。２０世纪９０年代以来，随着技术和价格两大瓶颈的突破，镁以每年１５％的幅度快速增长，这在近代工程金属材料的应用中是前所未有的。大规模开发利用镁合金的时代已经来临。
    那么，镁合金在哪些产业领域有广阔的应用前景呢？国家计委产业经济与技术经济研究所副所长费洪平指出，镁在推动我国汽车、家电、通讯及电子信息、兵器等行业的产品升级换代和结构调整方面潜力巨大。由于它性能独特，既能满足飞机、汽车、摩托车等工业对减重、节能的迫切要求，又能满足计算机、通讯、消费类电子产品轻、薄、小型及高集成度的要求，加上易于加工成型，废料又易回收，完全符合２１世纪对材料提出的新要求：轻质、高强度、绿色。
    得天独厚，我国是镁资源大国，具有储量、产量、出口量及成本最低四个世界第一。我国的菱镁矿储量约２７亿吨，占全球储量的２２．５％。同时，储量巨大的白云石矿和青海的盐湖，也含有十分丰富的镁资源。我国的原镁产量占全球产量的４０％。２０００年全国原镁产量约２０万吨，但８０％以上作为初级原料低价出口。因此，关键在于如何加快应用开发的步伐，让资源优势转变为经济优势。
    镁产业蓄势待发
    令人瞩目的镁产业已引起我国政府的高度重视。２０００年３月，科技部启动了“镁合金开发应用及产业化”的前期战略研究，并于２００１年８月正式通过项目论证，与纳米、稀土等并列为我国材料领域“十五”期间四大重点攻关项目。同时，在“８６３”计划中，安排了耐热、变形、高强高韧等镁合金新材料形成新方法、新工艺的研发，以取得一批原创性专利技术。国家计委也将镁合金产业化列入今年的高技术产业化示范项目。兵器等军工集团也提出了镁合金应用开发计划并已开始启动。
    而且令人欣喜的是，由于科技部、国家计委近年来在推动镁资源开发时注意发挥地方政府和企业的积极性，共建镁合金产业化示范基地，吸收了一批镁合金应用企业参加，因此出现了项目的论证还在进行，国家还没有投入，多个地方政府加上几十家企业、院校等各方就已投入资金达６亿元并开展了大量工作的喜人局面。
    隆鑫集团总裁涂建华在这次会上宣布，隆鑫已开发出世界上首辆全镁概念ＬＸ１５０摩托车，其中１２个零部件用镁合金替代，使全车减重６公斤。专家指出，车体越轻，所耗燃料就越少。因此，发达国家已把轿车等用镁量的多少，作为衡量其科技水平的重要指标。
    这样的阶段性成果还有不少。比如，有色研究总院等已开发出高品质新型镁合金；清华与香港力劲公司开发出三种机型的镁合金专用压铸机；青岛金谷镁业为海尔等家电企业开发出电子壳体并批量生产；各地建立了一批镁合金研发中心和实验室，已申请专利３０余项……科技部高新技术发展及产业化司副处长刘兵，用这样一句话概括了目前我国镁产业开发利用的格局：北到长春、沈阳，南到珠江三角洲，西到宁夏、青海等西部镁资源丰富地区，东到胶东半岛、长江三角洲，我国镁产业已呈蓄势待发之势。
    用市场机制推进产业化
    按照科技部规划，镁合金“十五”期间将形成从原料开发、关键工艺与装备、应用产品开发到新产业培育的完整产业链。“不仅将为‘中国制造’减重，提高‘中国制造’的国际竞争力，同时，它自身也将形成一个产值可达上百亿元的新兴产业群体。”科技部秘书长石定寰十分肯定地说。
    我国资源优势同样十分突出的稀土，经过多年开发，至今还没形成上百亿元的产业规模，镁合金的产业化之路该怎么走？
    石定寰说，“关键是要按市场机制的要求，把技术创新与体制创新紧密结合起来，让企业真正成为参与和投入的主体，并实现产学研合作。”据介绍，镁合金产品开发方面“第一个吃螃蟹”的，是青岛一家民营企业，２０００年底联合上海交大、清华等投资２０００万元，成立了股份制的青岛金谷镁业；隆鑫也是民营企业，旗下的重庆镁业，是与重庆大学、西南铝公司等共同组建的股份制公司。至今各地为发展镁合金已成立了近１０家股份公司。这批完全按照规范的现代企业制度成立的新企业，从根本上解决了建立技术创新体系、管理与机制创新体系的内在动力问题。如隆鑫总投资达３亿元的二期工程已破土动工，建成后，可年产摩托车用镁合金压铸件５０万套、年产汽车用镁合金压铸件２０万套。
    石定寰表示，我国完全可以抓住加入世贸组织前几年过渡期这一机遇，培育起具有自主知识产权和国际竞争力的镁合金及相关高新技术产业群，使我国由镁资源大国变成镁产业强国。